강아지 슬개골 탈구 초기증상 4가지 집에서 확인하는 방법

"어? 너 왜 그렇게 걸어?"

 

평화로운 주말 오후, 거실에서 우다다 뛰어놀던 우리 집 댕댕이가 갑자기 한쪽 뒷다리를 번쩍 들고 세 발로 총총총 뛰는 거 아니겠어요? 처음엔 그냥 신나서 장난치는 줄 알았죠. 근데 몇 초 그러다가 또 아무렇지 않게 네 발로 걷고. 이게 바로 많은 보호자님들 가슴을 철렁하게 만드는 강아지 슬개골 탈구의 첫 신호일 줄은 꿈에도 몰랐답니다.

 

혹시 여러분의 소중한 반려견도 갑자기 다리를 절거나, 평소와 다른 걸음걸이를 보인 적 없으신가요? 소형견을 키우는 집이라면 피해 가기 어렵다는 강아지 슬개골 탈구, 오늘은 저희 아이 경험을 바탕으로 집에서 놓치기 쉬운 초기 증상과 관리법에 대해 솔직하게 이야기해 보려고 해요.

강아지 슬개골 탈구 초기증상 4가지 집에서 확인하는 방법

1. 강아지가 보내는 슬개골 탈구 초기 증상 4가지

처음에는 정말 긴가민가해요. 아픈 애 같지가 않거든요. 너무 잘 놀고, 잘 먹고, 잘 싸고! 그래서 더 알아차리기 힘든 것 같아요. 하지만 돌이켜보면 아이는 계속해서 신호를 보내고 있었더라고요.

• 깽깽이걸음과 다리 들기 산책하거나 신나게 뛸 때, 갑자기 한쪽 다리를 들고 몇 걸음 뛰다가 스르륵 다리를 내리고 다시 멀쩡하게 걷는 모습. 이게 가장 대표적인 초기 증상이에요. 슬개골이 잠시 제 위치를 벗어났다가 다시 돌아가면서 나타나는 현상이라고 하더라고요. 저희 애도 딱 이랬어요.
• 점프와 계단을 망설이는 모습 예전에는 소파나 침대에 로켓처럼 뿅! 하고 뛰어오르던 녀석이 어느 날부터인가 밑에서 낑낑거리면서 올려달라고 하더라고요. 높은 곳에서 내려올 때도 주저하고요. 무릎에 불편함을 느끼기 시작했다는 명백한 신호였어요.
• 다리를 툭툭 터는 행동 산책을 마치고 집에 들어오거나, 앉았다 일어날 때 뒷다리를 뒤로 쭉 뻗어서 툭툭 터는 듯한 행동을 자주 보였어요. 불편한 무릎을 스스로 맞추려는 행동일 수 있다고 해요.
• 특정 부위 계속 핥기 강아지들은 아프거나 불편하면 그 부위를 핥는 습성이 있잖아요. 유독 무릎 주변을 자주 핥는다면 통증이나 이물감을 느끼고 있다는 뜻일 수 있으니 유심히 살펴봐야 해요. 소형견에게 특히 흔한 질병이 바로 강아지 슬개골 탈구라고 하더라고요.

2. 집에서 강아지 슬개골 탈구 상태 확인하는 방법

증상이 의심될 때 무작정 겁먹기보다는 집에서 차분하게 아이 상태를 체크해 보는 게 중요해요. 물론 정확한 진단은 수의사 선생님께 받아야 하지만, 보호자가 미리 아이의 상태를 파악하고 병원에 가면 훨씬 도움이 되거든요.

• 걸음걸이 유심히 관찰하기 저는 일부러 아이 걸음걸이를 동영상으로 찍어뒀어요. 그냥 볼 때랑 영상을 돌려볼 때랑 또 다르더라고요. 산책할 때 유독 특정 다리에 힘을 주지 않으려고 하는지, 네 발의 보폭이 일정한지 등을 체크해 보세요.
• 움직임의 변화 확인하기 특히 저희 집처럼 마룻바닥인 경우, 아이가 미끄러운 바닥에서 방향을 틀 때 헛발질을 하거나 주춤하는 횟수가 늘었는지 확인해 보세요. 이런 사소한 변화가 관절 건강의 적신호일 수 있답니다.
• 뒷다리 부드럽게 만져보기 아이가 편안하게 엎드려 있거나 누워있을 때 뒷다리를 부드럽게 쓰다듬어 주세요. 그리고 무릎 부분을 살살 만져보세요. 이때 아이가 깜짝 놀라거나, 아픈 티를 내거나, 손길을 피한다면 불편함을 느끼고 있을 가능성이 높아요. 이런 증상이 바로 강아지 슬개골 탈구 때문일 수 있어요.

3. 슬개골 탈구 진행 단계별 차이점 (1기~4기)

병원에 가서 진단을 받아보니 강아지 슬개골 탈구는 총 4단계로 나뉘더라고요. 다행히 저희 아이는 2기 초반이라 수술 없이 관리를 잘해주면 된다고 하셨어요.

• 1기: 평소에는 괜찮다가 손으로 밀면 슬개골이 빠져요. 하지만 손을 놓으면 바로 제자리로 돌아가는 상태예요. 증상이 거의 없어서 보호자가 알아차리기 가장 어려운 단계죠.
• 2기: 다리를 구부리거나 특정 각도에서 슬개골이 저절로 빠졌다가, 다시 저절로 돌아가는 일이 잦아져요. 이때부터 깽깽이걸음 같은 증상이 보이기 시작해요.
• 3기: 슬개골이 대부분 빠져있는 상태예요. 손으로 밀어 넣어야 겨우 제자리로 돌아가고, 금방 다시 빠져버리죠. 이때는 다리를 저는 모습이 뚜렷해지고 통증도 심해져요.
• 4기: 슬개골이 항상 빠져있어서 손으로도 제자리에 넣을 수 없는 상태예요. 다리 모양에 변형이 오거나 관절염으로까지 발전할 수 있는 심각한 단계라 수술적 치료가 꼭 필요해요. 강아지 슬개골 탈구는 이렇게 진행성 질환이라 초기에 잡는 게 정말 중요하답니다.

4. 슬개골 탈구 악화를 막는 생활 관리법

진단을 받은 날부터 저희 집은 그야말로 '관절 지키기 프로젝트'에 돌입했어요. 수술만은 피하고 싶었거든요. 의사 선생님이 알려주신 몇 가지 생활 수칙만 잘 지켜도 진행 속도를 훨씬 늦출 수 있다고 해요.

• 체중 관리 (가장 중요!) 사람도 살찌면 무릎 아프잖아요. 강아지는 네 발로 체중을 지탱하기 때문에 부담이 훨씬 크대요. 1kg 증가는 무릎에 4kg의 부담을 준다고 생각하면 된대요. 바로 다이어트 사료로 바꾸고 간식 대신 간식 만큼 잘 먹는 관절 영양제를 급여하기 시작했어요.
• 미끄럼 방지 매트 깔기 이건 정말 필수예요! 미끄러운 바닥은 강아지 슬개골 탈구의 주범이거든요. 거실이랑 아이가 자주 다니는 동선에는 전부 미끄럼 방지 매트를 깔아줬어요. 확실히 아이가 안정적으로 걷고 뛰어다니더라고요.
• 운동 방식 바꾸기 두 발로 서기, 높은 곳에서 점프하기, 격하게 방향 전환하는 터그 놀이 등은 무릎에 정말 안 좋아요. 이런 놀이는 전부 금지! 대신 잔디밭이나 흙길처럼 푹신한 곳에서 꾸준히 산책하면서 허벅지 근육을 키워주는 게 관절을 잡아주는 데 도움이 된대요. 강아지 슬개골 탈구 관리는 정말 꾸준함이 답인 것 같아요.

5. 병원 방문이 꼭 필요한 시점

"이 정도는 괜찮겠지?" 하고 집에서 지켜만 보는 건 정말 위험한 생각이에요. 제 경험상, 아이가 한 달에 한두 번이라도 다리 저는 모습을 보인다면 무조건 병원에 가서 정확한 진단을 받아보는 걸 추천해요.

 

집에서 하는 체크는 어디까지나 추측일 뿐, 전문가가 직접 다리를 만져보고 엑스레이를 찍어봐야 정확한 슬개골 탈구 단계와 상태를 알 수 있거든요.

 

저도 인터넷만 찾아보다가 괜히 시간만 보내고 더 불안하기만 했어요. 병원에 가서 정확한 진단을 받고 나니 앞으로 어떻게 관리해 줘야 할지 계획이 서서 오히려 마음이 편해지더라고요. 강아지 슬개골 탈구는 보호자의 섣부른 판단보다 전문가의 진단이 우선되어야 합니다.

 

우리 강아지들은 말을 못 하잖아요. 아파도 아프다고 표현하는 대신, 미세한 행동 변화로 신호를 보내요. 그 작은 신호를 놓치지 않고 빨리 알아차려 주는 것이 보호자의 가장 큰 역할인 것 같아요.

 

강아지 슬개골 탈구는 완치의 개념보다는 평생 관리해나가는 질병이라고 생각해야 마음이 편해요. 우리 아이들이 건강하게 오래오래 뛸 수 있도록 오늘부터라도 아이의 걸음걸이를 조금 더 유심히 살펴봐 주는 건 어떨까요?

 

강아지 나이 계산 방법 최신 견종별 환산표 포함

 

강아지 스케일링 주기와 필요성 마취 괜찮을까요?

 

우리 강아지 눈곱, 괜찮은 걸까? 색깔로 알아보는 건강 적신호!